向前兼容与向后兼容

小竹醉心

我们经常在软件和硬件领域听到兼容性这个词，兼容性还经常被加上向前、前后、向上、向下这样的前缀，一不留神就弄得晕头转向。
兼容性（compatibility）是指硬件之间、软件之间或是软硬件组合系统之间的相互协调工作的程度。

• 向前兼容（Forward Compatibility）：指老的版本的软／硬件可以使用新版本的软／硬件产生的数据。“Forward”一词在这里有“未来”的意思，我认为翻译成“向未来”更加形象一些，不知是哪位先人翻译成了“向前”，很多时候汉语中这个“向前”是指“从前”还是“之后”是有歧义的。
  
• 向上兼容（Upward Compatibility）：与向前兼容相同。
  
• 向后兼容（Backward Compatibility）：指新的版本的软／硬件可以使用老版本的软／硬件产生的数据。
  
• 向下兼容（Downward Compatibility）：与向后兼容相同。
  

举几个例子：

• Intel的x86指令集CPU是向后兼容的，因为新款CPU依然可以运行老版本的软件。Intel保证老版本CPU有的指令集新版本一定还保留着，这种只增加不删除的策略，保证了我们换CPU时，不需要更换很多软件。
  
• Windows操作系统是向后兼容的，大部分针对Windows 7开发的软件依然可以很好的运行在Windows 10下。Windows通过保证系统API的稳定不变，只增加不删除的策略，保证了老系统上开发的软件可以很容易的在新系统上运行。
  
• CD光盘是向前兼容的，CD光盘既可以被老旧的CD光驱读取，也可以被新的DVD光驱读取。
  
• 立体声FM广播是向前兼容，它既可以被单声道的老式收音机播放，但没有立体声效果，也可以被新式的立体声收音机播放，具有立体声效果。
  
• 用于设计网页的HTML语言是向前兼容的，当浏览器遇到新版本的HTML语言时，可以简单的忽略不支持的标签，仍然可以正常显示。
  
• 比特币区块链系统是向前兼容的，老版本的节点依然可以验证新版本产生的区块，这也是比特币区块链不会产生永久分叉的基础。
  

参考资料：
Forward_compatibility
Backward_compatibility
向前兼容和向后兼容

佩佩

多年的一个混淆搞清了

酒是没有解药的毒

关于汉语歧义，上高中时候被坑过一把，老师上课讲“静电荷”，百思不得其解，遂问之，原来是“净电荷”，秒懂。

领克

比特币社区就这一点似乎也有过争议：
https://twitter.com/justicemate/status/988048600834850816
Backwards vs. Forwards Compatibility • r/Bitcoin
Mike Hearn、deadalnix等开发者认为比特币肯定是要做到向后兼容的，因为新版软件总是需要正确验证老版本的区块；
至于Core宣传的“SW是软分叉，可以做到向后兼容，让老版本软件仍然可以工作”，他们觉得是个巨大的槽点，因为Core似乎把术语用错了，应该叫“向前兼容”才对：软分叉要达成的效果是“新版软件生成的区块（数据）不会被老版本软件拒绝”。
但是，要实现这一点，肯定需要用到“欺骗”的手段，毕竟老版本软件不可能知道新的交易格式等信息，无法真正执行验证。

铜灯

比特币是个去中心化的系统，并没有什么东西强制约束矿工，保证他们一定会跑升级后的软件。
所以，我也觉得软分叉的好处是显而易见的，那就是尽量让升级变得平滑，这样才可以最大程度地避免链分叉、双花等负面的事件发生。
其实，上面对Core的吐槽我还没找到真正的出处……反正我印象里，Core和其他开发组之间的关系并不和谐。

相思红豆

这个在汉语里面最好还是叫“向下兼容”和“向上兼容”。如果一定要译成“前后”的话，那其实本应译成“后退兼容”和“前进兼容”更合理一些，或者叫“回溯兼容”和“前瞻兼容”。

乡村人家

依然涉及到前后定义的问题，这个真的很难顾名思义，只能是习惯成自然。

火烈

“进退”应该没人会理解错，“进”肯定是向未来，“退”肯定是向过去。所以我说用“前进兼容”和“后退兼容”这样会好一点点。
当然最好还是彻底避免前后，使用“向下兼容”和“向上兼容”。

独醉江湖

汉语的博大精深 导致 一个先前兼容 也会容易混淆

伊妮

直译有一个问题, 英语的"前后"在时间和空间上统一, 而汉语却是相反. 比如forward在空间上指前进, 在时间上指未来. 但是汉语中的"前"在空间上指前进, 在时间上却指过去.

所以, Backward Compatibility应当翻译成向前兼容, Forward Compatibility应当翻译成向后兼容. 更符合中文习惯和直觉.